Matériaux et patrimoine
L'essence de l'art gabonais réside dans ses matériaux.
La culture gabonaise puise ses racines dans l'héritage bantou, façonné par les traditions diverses de plus de quarante groupes ethniques, parmi lesquels les Fang, les Myénè, les Punu et les Kota comptent parmi les plus importants. Si les rites ancestraux, les motifs symboliques et les pratiques spirituelles telles que le Bwiti conservent une profonde influence, la vie contemporaine au Gabon reflète également un riche mélange d'influences françaises, américaines et panafricaines. Cette identité plurielle, où rituels sacrés et modernité urbaine coexistent, offre aux artistes un terreau d'inspiration foisonnant, puisant à la fois dans la mémoire ancestrale et dans l'expression contemporaine.
Le Gabon est couvert à plus de 88 % par la forêt, faisant partie du deuxième plus grand massif tropical au monde après l’Amazonie, un paysage où nature et culture sont indissociables, souvent décrit comme l’un des derniers Édens de la planète. Les sculpteurs y taillent la pierre de Mbigou, appréciée pour sa douceur et ses veinures marbrées. Les artisans travaillent des bois riches comme l’ébène, l’okoumé, le kevazingo et le padouk. Ces matériaux portent une dimension spirituelle et une force silencieuse qui s’exprime à travers la forme.
Okoumé
L'okoumé est le bois emblématique du Gabon. Reconnu pour ses tons chauds et sa polyvalence, il est utilisé depuis des générations en architecture, en sculpture et en design. Léger et résistant, l'okoumé est un symbole du Gabon, profondément enraciné, résilient et pérenne.
Kevazingo
Le kevazingo, également connu sous le nom de bubinga, est l'un des bois les plus précieux au monde. Ses teintes rougeâtres profondes et ses motifs flammés spectaculaires en font un matériau très recherché pour le mobilier et les œuvres d'art de luxe. Du fait de sa rareté et de sa surexploitation, le kevazingo est désormais protégé par le droit international (CITES), faisant de chaque pièce d'origine légale un véritable trésor pour les collectionneurs.
Padouk
Le padouk est immédiatement reconnaissable à sa couleur rouge-orangée éclatante qui se teinte de bruns profonds avec le temps. Dense et résistant, il est prisé des sculpteurs pour sa robustesse et son aspect saisissant. Le padouk confère chaleur et énergie à chaque œuvre qu'il façonne.
Pierre de Mbigou
La pierre de Mbigou est unique au Gabon, extraite dans la région du même nom. Tendre à sculpter et pourtant résistante, elle est réputée pour sa teinte gris-vert. Selon la carrière, elle peut également présenter un aspect marbré, avec des veines beiges, brun clair ou crème. Les sculpteurs l'apprécient pour son fini lisse et son lien avec le patrimoine culturel gabonais, ce qui en fait l'un des matériaux artistiques les plus emblématiques du pays.
Ébène
L'ébène compte parmi les bois durs les plus denses et les plus sombres, réputé pour son noir profond et son grain fin. Au Gabon, les artisans travaillent également l'ébène royale, une variété rare veinée de clair et de foncé, créant des contrastes saisissants. Chaque pièce d'ébène est unique, reflet de la beauté de la nature à l'état pur.
Iroko
Parfois appelé « teck africain », l’iroko est un bois dur brun doré, apprécié pour sa durabilité et sa résistance naturelle. Traditionnellement utilisé en sculpture et en ameublement, il confère une élégance brute et est souvent associé à la protection et à la longévité.
Bois d'Ebiara
Le bois d'Ebiara est un matériau très apprécié au Gabon, réputé pour sa facilité de travail et son aspect chaleureux. Bien que moins connu à l'international, il revêt une importance culturelle et est fréquemment utilisé par les artisans pour des créations à la fois pratiques et esthétiques.
Pourquoi les matériaux sont importants
En présentant des œuvres façonnées à partir de ces bois et de ces pierres, la Maison Ékaza rend hommage au savoir-faire, aux traditions culturelles et aux sensibilités artistiques qui se sont épanouis au Gabon et en Afrique centrale.
Chaque pièce est un dialogue entre l’artisan et la matière : le bois ou la pierre guide la main, et l’artiste lui offre en retour une nouvelle vie.